구글 공동 창업자 래리 페이지 [EPA = 연합뉴스]



미국 캘리포니아주에서 억만장자들을 대상으로 한 부유세 도입이 추진되면서 빅테크 창업자들이 ‘탈캘리포니아’를 선언하며 거세게 반발하고 있다.

30일(현지시간) CNBC 등에 따르면 캘리포니아주 진보 성향 민주당 의원들과 전미서비스노조 서부의료지부(SEIU-UHW) 등은 순자산이 10억달러(약 1조4500억원) 이상인 부자들에게 전 재산의 5%를 일회성 세금으로 부과하는 이른바 ‘억만장자세’를 추진하고 있다.
이들은 주 오션파라다이스다운로드 내의 심각한 빈부격차를 해소하고 연방정부의 예산 삭감에 따른 의료 예산 부족분을 메우려면 이 같은 조치가 불가피하다고 주장하고 있다. 이들은 법안을 2026년 11월 주민투표에 부치기 위해 필요한 약 87만5000명의 서명을 모으고 있다.



젠슨 황 엔비디아 CEO. [엔비디 릴게임골드몽 아]



이 법안이 통과될 경우 과세 대상이 되는 캘리포니아 내 억만장자는 214명이며 이들은 대부분 기술업계 거물들과 벤처 투자자들이다. 과세 대상으로 추정되는 명단의 최상단에는 순자산이 2562억달러(약 370조원)에 달하는 래리 페이지 구글 공동창업자가 올라 있다.
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래리 앨리슨 오라클 창업자(2461억달러)와 세르게이 브린 구글 공동창업자(2364억달러), 마크 저커버그 메타 창업자(2251억달러), 젠슨 황 엔비디아 창업자(1626억달러) 등도 포함됐다.



피터 틸 팔란티어 테크놀로지 창업자.
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이들은 법안이 통과되면 캘리포니아주를 떠나겠다며 강하게 반발하고 있다.

페이지 창업자는 캘리포니아주를 떠나겠다는 의사를 주변에 밝혔고, 순자산이 267억달러로 평가되는 피터 틸 팰런티어 최고경영자(CEO)도 이주를 논의하고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 바다이야기슬롯 보도했다.
기술업계는 해당 법안이 과세 기준으로 삼는 순자산이 대부분 주식 보유에 따른 평가액이므로, 이는 미실현 이익에 세금을 부과하는 것이라고 지적한다.
이들은 특히 그동안 기술업계에 친화적인 성향으로 평가됐던 로 카나 연방 하원의원이 부유세 부과 법안에 동조한다는 데 대해서도 서운함을 드러내며 낙선운동을 하겠다고 경고하고 있다.
다만 이 법안은 통과를 장담하기 어려울 것으로 보인다. 기술업계 반발에 직면한 데다 개빈 뉴섬 캘리포니아주지사도 부유세를 도입하면 부유층 이탈을 부추겨 오히려 세수가 감소할 것이라며 반대하는 입장이기 때문이다.
조란 맘다니 뉴욕시장 당선자도 백만장자에 대한 소득세를 인상하겠다는 공약을 내건 바 있어 ‘억만장자세’ 도입 논란은 미국 전역으로 확산될 가능성이 높다