창원시 여자단기 청소년 쉼터가 23일 창원시 마산회원구 합성동에 개관했다. /창원시


창원 여자단기청소년쉼터가 설립 추진 9년 만에 문을 열었다. 가정 밖 위기 청소년을 위한 공간은 주민 반대에 부딪혀 위치를 옮기는 등 우여곡절을 거쳤다.
창원시는 23일 '창원시 여자단기청소년쉼터' 개관식을 했다. 청소년쉼터와 합성2동 주민자치센터가 한 건물에 조성돼 이를 기념하는 합동 행사였다. 장금용 창원시장 권한대행, 손태화 창원시의회 의장, 도·시의원, 주민자치회, 청소년수련시설 관계자와 지역 주민 등 100여 명이 참석했다.
바다신게임여자단기청소년쉼터는 시비 11억 4200만 원을 들여 지상 3층, 연면적 365㎡ 규모로 조성됐다. 청소년들이 편안한 환경에서 생활할 수 있도록 숙소, 상담실, 단체활동실, 세탁실, 주방 등을 갖췄다. 쉼터에는 시설장을 포함해 보호·상담과 야간보호 인력 등 총 6명이 24시간 상주한다.
입소 대상은 9~24세 가정 밖 여성 청소년으 야마토연타 로 정원은 10명이다. 입소 청소년들은 최대 9개월 동안 머물며 전문 상담, 생활지도, 학업 지원, 자립 준비 등 체계적인 지원을 받을 수 있다.
창원에는 위기 청소년을 위한 공간이 3곳 있지만 여성 청소년만 위한 공간은 없었다. 창원시 성산구에 경남도일시청소년쉼터(남·여), 창원시 의창구에 창원시남자단기청소년쉼터, 창원시 성산구에 경남도 바다이야기온라인 남자중장기청소년쉼터 등이 운영되고 있었다.
이에 여성 청소년을 위한 공간이 필요하다는 시민 요청이 있었다. 특히 2017~2019년 합성동 시외버스터미널 부근에서 주1회 청소년을 위한 밥차를 운영했던 이들이 적극적으로 나섰다. 이들은 밥차를 이용하는 청소년을 통해 안전망 필요성을 체감했다.
여성 청소년 쉼터 사업을 주도했 골드몽릴게임 던 이은경 잡다한연구소 대표는 "2013~2018년 합성동에 사무실을 두고 전국지역아동센터협의회 경남지부 산하 유소년 축구단을 운영했는데 그때 가정폭력 등으로 가출한 여성 청소년들이 갈 곳 없다는 사실을 알게 됐다"며 "여러 단체와 협력해 2016년부터 준비해서 2017년 10월부터 합성동에서 2년간 밥차를 운영하면서 쉼터 조성을 촉구했다"고 말했다.
릴게임바다이야기 이 대표는 시민 150여 명과 함께 단기청소년쉼터 촉구위원회를 구성해 창원시에 쉼터 조성을 요구했고 2018년 8월 설치협력 협약까지 이끌었다.
창원시는 2020년 개관을 목표로 합성1동에 시설 위치까지 정했다. 하지만 인근 주민이 '혐오시설'이라며 반발하면서 사업은 틀어졌다.
이 대표는 "주민들이 쉼터 조성에 크게 반대했고 당시 살해 협박까지 받았다"며 "24시간 청소년 이용시설(위카페 다온) 제안도 해서 이 시설이 먼저 이뤄졌고 쉼터는 합성2동 주민자치센터 건물을 지으면서 출입공간 등을 따로 둬 함께 마련하기로 계획이 변경됐다"고 설명했다.
그는 "23일 쉼터 개관식을 하고서 쉼터 설치 촉구위원회가 해산했다"면서 "어렵게 여자청소년을 위한 쉼터가 조성된 만큼 잘 운영되기를 기대한다"고 말했다.
여자단기청소년쉼터는 마산YMCA가 위탁받아 운영한다. 마산YMCA는 인근 합성동에 있는 학교 밖 청소년 지원 시설인 '위카페다온'도 운영하고 있다.
여자단기청소년쉼터 이용은 시설(055-295-1318)로 문의하면 된다.
/우귀화 기