임종규 레이어제로 아시아 총괄이 레이어제로의 이종 블록체인간 상호운용성을 설명하고 있다. [사진=레이어제로]



“우리의 목표는 단순한 기술적 연결이 아닙니다. 전 세계 파편화된 자본을 하나로 잇는 ‘차세대 금융 배관(Financial Plumbing)’을 까는 것입니다.”

1일 매일경제와 만난 임종규 레이어제로(LayerZero) 아시아 총괄은 회사의 정체성을 ‘미래 금융 인프라’로 명확히 했다.
그는 “스테이블코인과 같이 서로 다른 블록체인 위에 존재하는 자산들이 자유롭 모바일릴게임 게 이동하며 실제 금융 거래가 일어나는 ‘상호운용성(Interoperability)’이야말로 미래 금융의 핵심”이라고 강조했다.
임 총괄은 레이어제로가 이미 거대한 ‘금융 레일’로 작동하고 있음을 수치로 증명했다. 그는 “현재 레이어제로 프로토콜을 통해 처리되는 월간 거래 규모(Volume)는 약 50조원에 달하며, 이는 타 유력 경쟁사들 릴게임바다이야기 의 월 거래량 2조 원 대비 압도적인 수치”라고 설명했다.
특히 “체인간 메시지 전송량 기준으로는 시장의 약 90%를, 전송 금액(USD 기준)으로는 약 70%를 레이어제로가 차지하며 압도적인 리더십을 확보하고 있다”며, 이는 체인간 단순한 데이터 전송을 넘어, 스테이블코인과 실물자산 토큰 등의 실질적인 금융거래 및 유동성이 국경과 체인을 야마토연타 넘어 이동하고 있다는 증거라고 덧붙였다. 현재 레이어제로의 옴니체인 토큰규격(OFT) 기반으로 발행된 자산만 3000억달러(약 440조원)를 넘고, 이를 통해 총 1,940억달러(약 285조원) 이상의 자산이 전송됐다. 매월 약 380억달러(약 55조원) 이상의 자산이 레이어제로를 통해 이동하며, 이는 전세계 상위 10대 결제기업의 월간 결제 처리 규모를 바다이야기예시 의미한다.



레이어제로의 시장 점유율. 레이어제로는 크로스체인 메시지 전송량의 약 90%, 전송 가치의 69%를 차지하며 상호운용성 시장에서 압도적인 선두를 달리고 있음을 보여준다. [자료=레이어제로]



바다이야기게임방법 그는 기존 가상자산 브릿지 기술의 한계를 ‘금융의 파편화’ 관점에서 지적했다. 임 총괄은 “과거의 방식은 A은행의 돈을 B은행으로 보낼 때, 중앙에 단일 장애 지점을 갖는 스마트 컨트랙트가 A에 돈을 묶어두고 B에서 복사본 형태의 합성자산을 찍어내는 식이라 보안과 유동성 관리에 치명적이었다”고 꼬집었다.

레이어제로는 자산을 한 체인에서 소각하고 다른 체인에서 동일하게 발행하는 ‘네이티브 소각·발행 방식’을 통해 유동성 파편화를 방지하여 일원화된 유동성을 구현한다. 또한, 체인간 거래검증을 제 3사 혹은 소수의 정해진 검증자들이 진행하지 않고, 직접 검증 네트워크를 구성하고 기관의 보안수준에 맞는 ‘모듈형 보안 스택(Modular Security Stack)’을 맞춤형으로 구현할 수 있다.
금융기관 및 은행이 직접 보안 검증자를 선택, 조합 혹은 직접 구성하여 거래의 신뢰성을 높일 수 있는 구조를 제공함으로써, 더욱 안전하고 유연한 크로스체인 전송 환경을 구축했다는 설명이다.



레이어제로의 작동 방식. ‘모듈형 보안 스택’을 통해 사용자가 직접 보안 방식을 선택하고 조합하여 블록체인 간 자산 전송의 신뢰성과 유연성을 극대화한다. [자료=레이어제로]



기존 브릿지 기술이 가진 유동성 측면의 한계를 해결한 건 레이어제로의 ‘OFT(Omnichain Fungible Token)’ 표준이다. 그는 “OFT는 자산을 복사하는 게 아니라, 보내는 쪽에서 소각(Burn)하고 받는 쪽에서 원본을 발행(Mint)하는 ‘잘라내기-붙여넣기’ 방식”이라며 “이 기술을 통해 이더리움, 솔라나, 아비트럼 등 서로 다른 블록체인 간에도 단일한 유동성을 유지하는 글로벌 금융망 구현이 가능하다”고 설명했다. 이는 마치 은행 간 실시간 총액결제처럼, 여러 블록체인에 걸쳐 자산의 가치를 분할하지 않고도 원본을 전송하는 효과를 낸다는 것이다.

OFT 표준은 서로 다른 블록체인 간 자산 이동을 위해 널리 사용돼 온 합성자산 기반의 ‘랩드 토큰(Wrapped Token)’ 방식과 구조적으로 차별화된다. 예를 들어 랩드 이더리움(WETH)은 이더리움을 ERC-20 형태로 변환한 토큰으로, 1:1 가치를 유지하기 위해 반드시 동일한 양의 원본 ETH를 별도의 스마트 컨트랙트 혹은 수탁자가 보관해야 한다. 이 과정은 자산이 한 지점에 집중돼 ‘단일 장애 지점(Single Point of Failure)’이 발생하고, 체인마다 서로 다른 형태의 랩드 토큰이 생성돼 유동성이 분산되는 문제가 뒤따른다.
반면 OFT 표준은 특정 기관이나 수탁자에 의존하지 않는다. 자산을 A 블록체인에서 B 블록체인으로 이동할 때 원본 토큰은 A 체인에서 스마트 컨트랙트을 통해 소각되고, 동일한 수량이 B 체인에서 네이티브 토큰 형태로 새롭게 발행된다. 이 ‘네이티브 소각·발행’ 방식은 체인마다 별도의 랩드 토큰을 만들지 않기 때문에 유동성 파편화가 발생하지 않고, 모든 체인이 단일한 원본 유동성을 공유할 수 있다.
또한 중앙화된 수탁 구조가 없기 때문에 거래 상대방 리스크도 크게 줄어든다. 브릿징 과정에서 랩드 토큰을 발행하거나 예치 자산을 보관할 필요가 없어 보안성·효율성·비용 측면에서 기존 랩드 토큰 대비 우월한 구조를 제공한다. 개발자 입장에서도 체인마다 별도로 랩드 자산을 관리하고 호환성을 맞추는 작업이 필요 없기 때문에 멀티체인 개발환경의 파편화 역시 최소화된다.



OFT(Omnichain Fungible Token) 표준. 자산을 복사하는 대신 ‘소각(Burn) 및 발행(Mint)’ 방식으로 여러 블록체인 간에 원본 토큰을 전송하여 단일 유동성을 유지하는 레이어제로의 핵심 기술이다. [자료=레이어제로]



기술적 우위는 시장 점유율로 나타나고 있다. 임 총괄은 “현재 레이어제로는 150개가 넘는 블록체인을 지원하는데, 이는 타 유력 경쟁사들이 지원하는 체인 수를 모두 합친 것보다 많은 수치”라며 우리는 상호운용성 시장 자체에 집중해 월 거래량 측면에서도 20배 이상의 격차를 보이고 있다“고 자신했다. 현재 레이어제로를 기반으로 확장된 애플리케이션은 600개를 넘어섰으며, 이는 주요 레이어1·2 블록체인을 포함한 전체 생태계에서도 손꼽히는 수준이다.

임 총괄은 한국을 비롯한 아시아 시장 확장의 목적을 ‘미래 금융의 글로벌 확장 지원’에 두었다. 그는 “특히 한국은 높은 암호화폐 수용성과 세계적인 수준의 핀테크 경쟁력을 갖춘 국가임에도, 금융기관들은 여전히 내수 중심의 시장 구조에 머물러 있다”며 “레이어제로는 한국의 은행과 기업들이 복잡한 인프라를 별도로 구축하지 않고도 글로벌 블록체인 금융망에 즉시 연결될 수 있는 ‘고속도로’ 역할을 수행하는 것을 목표로 한다”고 밝혔다.
이어 그는 “블록체인 기반 금융망을 활용하면 국내 기관들이 스테이블코인이나 RWA(실물자산) 등 다양한 금융상품을 자체적으로 발행하고 유통하며, 이를 전 세계 시장으로 확장하는 것도 가능해진다”며 “한국이 가상자산을 단순 투기 대상이 아닌 차세대 수출형 금융산업의 기반으로 발전시켜, 글로벌 토큰화 시장에서 주도권을 확보하는 데 기여하고자 한다”고 포부를 밝혔다.
최근 화두가 된 스테이블코인 이슈에 대해서도 글로벌 관점의 제언을 내놓았다. 최근 해외 핀테크 기업이 레이어제로 기술을 활용해 원화(KRW) 기반 스테이블코인(KRWQ)을 먼저 선보인 사례를 언급하며, 그는 이를 한국 금융권에 대한 ‘경종’으로 해석했다. “레이어제로가 OFT 규격을 통해 원화 자산을 자연스럽게 멀티체인 환경으로 확장하고 있는 것처럼, 국내 금융기관을 위한 기술적 기반도 이미 완비되어 있다”고 설명했다. 이어 “당사는 주요 시중은행과 금융기관, 그리고 선도적인 핀테크 기업들이 스테이블코인 및 RWA(실물자산) 사업에 본격적으로 참여할 수 있도록 지원할 준비를 모두 갖추고 있으며, 이를 통해 한국 금융이 글로벌 토큰화 시장으로 자연스럽게 진출할 수 있는 교두보를 마련하고자 한다”고 강조했다.
또한, 임 총괄은 “전 세계는 이미 스테이블코인을 차세대 결제 수단으로 채택하고 국경을 허물고 있는데, 한국은 규제 불확실성으로 인해 주도권을 뺏길 위기”라며 “단순히 해외 사례를 지켜보는 것을 넘어, 한국 금융당국과 기관들이 글로벌 표준에 맞춰 과감하게 움직여야 할 ‘골든타임’”이라고 조언했다. 실제로 레이어제로 기반으로 발행된 스테이블코인들은 이미 글로벌 시장에서 수십억 달러 규모의 시가총액을 형성하며 활발히 거래되고 있다. 그는 “이러한 선례들을 통해 한국도 글로벌 토큰화 경제에 적극적으로 참여할 수 있는 기회를 모색해야 한다”고 덧붙였다.



올해 1월 기준 레이어제로 기반으로 발행된 주요 스테이블코인 목록. 테더의 USDT0, 페이팔의 PYUSD, 팍소스의 USDG등 전세계 70% 이상의 스테이블코인이 레이어제로 기술을 활용해 수십억 달러 규모의 시가총액을 형성하며 글로벌 시장에서 활발히 유통되고 있다. [자료=레이어제로]



이어 그는 “국내 주요 은행과 혁신 금융기관들을 만나보면, 내부적으로 미래 금융을 어떻게 구현할지에 대해 치열하게 고민하고 있다는 점을 확인하게 된다”며 “이들이 기술적 장벽 없이 글로벌 시장으로 확장할 수 있도록 돕는 것이 레이어제로가 사회적으로 기여할 수 있는 뜻깊은 역할이라고 본다”고 말했다.

임 총괄은 한국을 넘어 아시아 전반의 스테이블코인 혁신을 지원하기 위해 ‘아시아 스테이블코인 얼라이언스(ASA)’ 컨소시엄을 운영하고 있다고 설명했다. 최근 열린 ASA 출범 행사에서는 알리바바 계열사 앤트그룹, 와이오밍 주정부 스테이블코인, 아발란체, 솔라나 재단 등 글로벌 주요 가상자산 기업의 임원들이 참여해 스테이블코인이 전통 금융을 어떻게 재편할지에 대한 비전을 공유했으며, 800명이 넘는 참석자가 몰릴 정도로 높은 관심을 받았다. ASA는 한국, 일본, 홍콩, 싱가포르, 호주 등 아시아 주요 국가의 스테이블코인 발행사, 금융기관, 규제기관이 협업하는 아시아 스테이블코인 생태계의 중심 허브를 목표로 한다.
그는 “2026년은 레이어제로 아시아 전략에 있어 결정적인 한 해가 될 것”이라며 “레이어제로를 통해 빠르고, 저렴하고, 안전한 블록체인 기반 외환 송금과 환전 시연을 선보여 블록체인이 실질적인 ‘금융 인프라’로 기능할 수 있다는 점을 명확히 입증하겠다”고 강조했다. 기자 admin@119sh.inf