창원 서성동 성매매 집결지가 폐쇄됐지만 지난 2023년부터 이어진 필지 보상 협의가 지연되면서 여전히 성매매 업소였음을 알 수 있는 흔적들이 남아있어 주민들을 불편하게 하고 있다.
23일 오후 1시께 찾은 창원시 마산합포구 서성동의 한 골목. 200m가량 일자로 길게 이어진 이곳은 2020년대 초까지 성매매 업소가 즐비한 집결지였으나, 4년 전 폐쇄된 후 문화공원으로 조성하고 있다. 지난 6월 본격적인 ‘흔적 지우기’가 시작된 지 반년이 지났지만 이날 거리엔 여전히 성매매 집결지의 흔적이 역력했다.
한 업소엔 여전히 ‘여인숙’이 야마토통기계 라고 적힌 노란 간판이 붙어 있었고, 통유리로 된 미닫이문엔 업소 내부를 가리기 위한 커튼이 쳐져 있었다. 거리엔 업소에서 쓰이던 이불과 베개, 매트리스가 버려져 있었다.



23일 오후 창원시 마산합포구 서성동 성매매 집결지. 포클레인이 한 업소의 차양막을 제거하고 있다.
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이곳을 지나는 주민은 고스란히 보이는 성매매 업소 흔적에 불쾌함을 표했다. 인근 아파트 주민 황판구(65)씨는 “문화공원 조성이 한 해씩 미뤄지고 있다 보니 성매매 업소 흔적들이 몇 년째 남아있는 상황인데, 아이들의 교육을 위해서라도 성매매 업소를 나타내는 지장물 같은 건 하루빨리 철거해야 한다고 릴게임온라인 생각한다”고 했다.
서성동 성매매 집결지가 폐쇄된 건 지난 2021년 12월이다. 공원 조성에 앞서 본격적인 지장물 철거 작업은 지난 6월부터 시작됐으나, 현재까지 성매매 집결지의 흔적들이 대부분 남아있다.
창원시는 당초 올해 연말까지 단계적으로 해당 부지에 있는 지장물 철거를 추진하고, 미보상된 필지 매입을 완료할 예정 릴박스 이었다. 그러나 보상 협상 문제가 지연되면서 여전히 일부 필지는 매입이 이뤄지지 않았다.



여성 인권 기억 공간 조성 예정지에 중장비가 들어와 재개발 작업을 하고 있다./김승권 기자/


창원시에 따르면 해당 부지를 조 바다이야기하는법 성한 91필지 중 사유지 12필지를 제외한 부분은 보상 협의가 이뤄진 상황이다.
창원시 푸른도시사업소 관계자는 “지장물 제거 작업은 조금씩 진행되고 있다. 보상 협의가 남은 필지들에 대해선 협의가 이뤄지지 않기에, 내년 1월에 수용재결신청을 심의해서 강제 매입 절차를 밟을 예정이다”라고 말했다.
이에 따라 철거는 내년 말까지 진행되고, 문화공원 공사는 내후년은 돼야 시작할 전망이다.
공원 예정 부지는 1만1144㎡이며, 오는 2027년 하반기에 완공될 예정이다.
서성동 성매매 집결지는 1905년 마산항 개항 이후 생겨났다. 이후 지난 2020년대 초반까지 운영되며 경남에서 가장 늦게까지 남아 있는 성매매 집결지였다가, 시민단체들의 폐쇄 요구에 따라 문을 닫은 후 문화공원 조성이 추진 중이다.
글·사진= 진휘준 기